認知症

「年をとったらもの忘れするのは当たり前」と思っていませんか。
記憶力も加齢の影響を受けますので、単純にものを覚える能力は若い頃よりは落ちるかもしれません。 けれど、その「もの忘れ」を放っておくと、記憶力低下が進行し認知症の状態になって、生活に重大な支障をきたすことにつながるかもしれません。

また、「定年で退職したからやることがなくなった」というので、周囲のことに興味・関心を示さず毎日ぼんやりと過ごしている方はいらっしゃいませんか。
人間の脳が活発に働いているときは、たとえ職業についていなくても年齢に応じたいろんなことに興味を持ち、いろんなことをやっているのが普通です。

認知症に対して使える治療薬が増えた現在、認知症を早期発見し、早期治療することがますます重要になっています。
あなたやあなたのご家族の脳の働きが落ちているのではないかと心配になったら、専門の病院で脳の健康診断を受けてみることをお勧めします。

認知症は、生活習慣を見直すことで発症や進行のリスクを抑えられます。バランスの取れた食事（DHAや抗酸化物質を含む食品の摂取）、適度な運動（ウォーキングや体操）、良質な睡眠といった健康的な生活習慣の維持が認知症の予防に役立ちます。

また、脳への刺激が減少すると脳の老化が進み、発症リスクが高まるため、積極的に外出して人や環境から刺激を受けたり、趣味などの娯楽を楽しむことも有効です。

こうした生活習慣の改善や脳の活性化は、発症予防だけでなく、すでに認知症を発症した場合でも、症状の進行を遅らせる効果が期待できます。

アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症の場合、薬物療法を用いることがあり、記憶力や認知機能の低下を抑える薬や、症状の進行を遅らせる薬が処方されます。

一方、脳血管性認知症では、認知症の進行を抑える薬は効果が期待できないため、高血圧の治療や血流の改善を目的とした対症療法が中心となります。脳血管疾患の再発防止が重要です。

認知症患者の場合、薬の飲み忘れが起こりやすいため、家族や周囲の人のサポートによる適切な服薬管理が必要です。服薬を継続することで、症状の進行を抑える効果が期待できます。

薬を使わず、五感を刺激して脳を活性化させる非薬物療法もあります。

記憶や注意力を維持するための認知リハビリテーションや、昔の思い出を語ることで情緒の安定や認知機能を刺激する回想法、音楽や絵画などで感情を引き出し、リラックス効果を促進する音楽療法・芸術療法、軽い運動や散歩で身体機能を維持し、認知機能の低下を抑える運動療法など、さまざまな方法があります。

当院では、認知機能の低下している方を対象とした外来プログラムを実施しています。詳細は下記をご覧ください。